A escatologia bíblica, o estudo das últimas coisas, apresenta distinções significativas entre o plano de Deus para Israel e o seu plano para a Igreja, embora haja diferentes pontos de vista teológicos sobre a extensão dessas distinções e a forma como se relacionam. A compreensão clara dessas diferenças é crucial para a interpretação das profecias bíblicas.
Distinções Essenciais entre Israel e a Igreja
As fontes indicam que Deus tem objetivos e planos totalmente diferentes para Israel e para a Igreja. A teologia dispensacionalista, em particular, enfatiza essa separação.
Algumas das principais contraposições incluem:
- Propósito Divino e Escolha:
- Deus escolheu Israel para a sua glória na terra.
- Deus escolheu a Igreja para a sua glória no Céu.
- Israel foi chamado a ser uma nação diferente de todas.
- A Igreja foi chamada a ser um corpo diferente de todos, com Cristo como cabeça.
- Identidade e Origem:
- Israel é uma nação física, descendente de Abraão, e sua escolha remonta a ele.
- A Igreja é um corpo espiritual de todas as nações (judeus e gentios) e é considerada um mistério não revelado no Antigo Testamento, que se manifestou após a rejeição de Cristo por Israel.
- Herança:
- A herança de Israel é a terra.
- A herança da Igreja é o céu.
- Relação com Cristo:
- Cristo será o Rei de Israel.
- Cristo é a cabeça do corpo e noivo da Igreja.
- Alianças:
- Israel recebeu a aliança Abraâmica e todas as subsequentes, que garantem sua existência permanente, posse perpétua da terra prometida e bênçãos espirituais e materiais.
- A Igreja está indiretamente relacionada com a aliança Abraâmica e a Nova Aliança. O dispensacionalismo entende que a Nova Aliança de Jeremias 31.31-34 deve ser cumprida somente pela nação de Israel, não pela Igreja, embora a Igreja se beneficie da salvação e do perdão de pecados por meio do sangue de Cristo que é a base da Nova Aliança.
- Ministério:
- Israel, como nação, não tinha atividade missionária nem evangelho para pregar.
- A Igreja tem uma comissão a cumprir.
- Espírito Santo:
- Em Israel, o Espírito Santo veio sobre alguns temporariamente.
- Na Igreja, o Espírito Santo habita em todos os crentes.
- Princípio Governante:
- Israel estava sob o sistema da Lei Mosaica.
- A Igreja opera sob o sistema da Graça.
- Julgamentos e Posição na Eternidade:
- Israel deve enfrentar julgamento para determinar quem entrará no reino milenar.
- A Igreja é livre de todos os julgamentos.
- Israel (espíritos justos aperfeiçoados) terá sua posição na nova terra.
- A Igreja (primogênitos) terá sua posição nos novos céus.
Escatologia Específica para Israel
As profecias ligadas a Israel focam na sua restauração como nação, no seu retorno à terra prometida, e no seu papel no reino milenar.
- Setenta Semanas de Daniel: São determinadas sobre o povo judeu e sobre a cidade santa de Jerusalém. Essas profecias não estão determinadas sobre a Igreja.
- Grande Tribulação: É um período escatológico de julgamento e ira de Deus, cujo objetivo é preparar Israel para o Rei vindouro e derramar julgamento sobre o pecado. Este período é chamado de "tempo de angústia de Jacó". Durante este período, a Igreja, segundo a visão pré-tribulacionista, já estaria ausente.
- 144.000 Selados: São judeus das doze tribos de Israel, selados no início da Grande Tribulação para serem preservados do martírio e para testemunhar às nações. Seu surgimento indica que a Igreja não estará mais na terra.
- Reino Milenar: O período de mil anos no qual Cristo reinará sobre a terra, e onde todas as alianças de Israel serão literalmente cumpridas. Israel estará "por cabeça das nações".
- Batalha do Armagedom: Será o encontro de Israel com Cristo, que descerá para vencer os inimigos de Israel e instaurar seu reino milenar.
- Ceia de Casamento: Inclui Israel e ocorre na terra, representando o período do milênio.
Escatologia Específica para a Igreja
As profecias específicas para a Igreja se concentram em seu arrebatamento, seu tempo com Cristo nos céus e seu retorno com Ele em glória.
- Arrebatamento da Igreja:
- A doutrina pré-tribulacionista defende que a Igreja de Cristo será arrebatada secretamente (retirada da terra) antes que se inicie o período da Grande Tribulação. Isso porque a Grande Tribulação é vista como um período para Israel, e a Igreja é poupada da ira futura.
- A doutrina pós-tribulacionista ensina que a Igreja permanecerá na terra durante a Grande Tribulação e será arrebatada nas nuvens para se encontrar com Cristo na sua Segunda Vinda. Eles acreditam que a Igreja passará por tribulações, mas não pela ira de Deus.
- A teoria mesotribulacionista propõe que a Igreja passará pela primeira metade da Grande Tribulação.
- Tribunal de Cristo: Após o arrebatamento, a Igreja participará do tribunal de Cristo no céu, onde os crentes serão examinados e receberão galardões.
- Bodas do Cordeiro: Refere-se especificamente à Igreja e ocorre no céu, simbolizando sua união com Cristo.
- Retorno com Cristo: A Igreja retornará com Cristo na sua vinda gloriosa após a tribulação.
- Nova Jerusalém: É frequentemente interpretada como a Igreja glorificada, a cidade eterna que desce do céu.
Em suma, enquanto Israel tem um foco terreal e nacional, com profecias específicas que preveem sua restauração e o estabelecimento do reino messiânico na terra, a Igreja tem um foco celestial, com seu arrebatamento, glorificação e união com Cristo nos céus, antes de retornar com Ele para reinar. A interpretação dessas distinções, seja ela literalista e dispensacionalista ou mais alegórica e unindo Israel e a Igreja, é fundamental para a compreensão da escatologia bíblica.